Từ xe đẩy vỉa hè đến chuỗi cà phê phủ khắp cả nước
Trong giới kinh doanh F&B Việt Nam, “Cà phê muối chú Long” đang dần trở thành biểu tượng cho tinh thần khởi nghiệp kiên cường và sự tử tế trong từng ly cà phê. Đằng sau thương hiệu nổi tiếng ấy là câu chuyện phi thường của ông Dương Thanh Long – người từng bươn chải đủ nghề lao động tay chân trước khi bén duyên với cà phê muối và xây dựng một chuỗi cửa hàng trải dài khắp cả nước.
Ông Dương Thanh Long, sinh năm 1966 tại Quảng Ngãi, từng vào TP.HCM lập nghiệp từ năm 15 tuổi. Trong nhiều năm, ông sống bằng những công việc giản dị nhưng vất vả như phụ bán cà phê, làm tóc, bốc vác, làm biển quảng cáo và phục vụ tại quán ăn. Tuy cuộc sống đầy thử thách, ông chưa bao giờ từ bỏ khát vọng khởi nghiệp.
Năm 2019, ông Long vay 200 triệu đồng để mở một quán cà phê sân vườn. Tuy nhiên, khi chưa kịp thu hồi vốn thì đại dịch Covid-19 bùng phát, buộc ông phải đóng cửa, gánh nợ và trở về quê.
Trong một chuyến đi đến Huế, ông Long tình cờ được thưởng thức món cà phê muối truyền thống. Vị đặc biệt của thức uống này đã khơi dậy một ý tưởng lớn.
Trở lại TP.HCM sau đại dịch, ông bắt đầu lại từ đầu với một chiếc xe đẩy bán cà phê muối trên đường Cộng Hòa. Khác với công thức gốc của Huế, cà phê muối chú Long được pha sẵn để giữ độ béo và sánh mịn, đồng thời được điều chỉnh hương vị để đậm đà và kích thích vị giác hơn.
Thời điểm đó, cà phê muối chưa phổ biến, giá thường dao động từ 35.000 đến 70.000 đồng/ly. Ông Long quyết định chọn mô hình “cà phê muối giá rẻ”, chỉ 15.000 đồng/ly (sau này là 18.000 đồng) để mọi tầng lớp có thể tiếp cận.
Cột mốc thay đổi cuộc đời ông Long đến khi con gái và cháu quay video xe đẩy cà phê của ông và đăng lên TikTok. Video lan tỏa mạnh mẽ, khiến thương hiệu “Cà phê muối chú Long” nổi tiếng nhanh chóng. Có ngày, ông bán tới hơn 500 ly cà phê.
Chỉ trong 6 tháng, ông Long trả hết nợ cũ, đồng thời đăng ký bảo hộ thương hiệu và mở rộng mô hình ra nhiều tỉnh, thành. Đến nay, chuỗi Cà phê muối chú Long đã có khoảng hơn 50 cửa hàng hoạt động, tiếp tục tăng trưởng hàng tháng.
“Thất bại không có nghĩa là không thể thành công”
Từng chia sẻ công thức với một số bạn trẻ, ông Long nhận thấy, việc không kiểm soát được quy trình pha chế khiến chất lượng sản phẩm bị ảnh hưởng. Từ đó, ông quyết định không nhượng quyền thương hiệu. Thay vào đó, ông tập trung xây dựng đội ngũ nhân sự chất lượng, đào tạo tại TP.HCM trước khi triển khai về địa phương.
Ông Long chia sẻ: “Tôi nghĩ cuộc đời mình đến tuổi này rồi, không thể quay đầu được nữa. Nếu thất bại là tôi thua luôn. Tôi quyết định đích thân đi trên con đường của mình”.
Dù không còn trực tiếp đứng quầy pha chế, ông Long vẫn đích thân kiểm tra từng chi nhánh, hướng dẫn nhân viên và lắng nghe phản hồi từ khách hàng. Trên các nền tảng mạng xã hội như Facebook, TikTok, ông thường xuyên tương tác và giải đáp bình luận để kịp thời điều chỉnh dịch vụ.
Một ví dụ điển hình là khi khách phàn nàn về việc mua thêm kem muối mà “chỉ quẹt cho có”, ông Long ngay lập tức nghiên cứu và cho ra mẫu ly riêng đựng kem muối, đảm bảo định lượng và chất lượng đồng nhất tại các cơ sở.
Không chỉ dừng lại ở kinh doanh, từ tháng 11/2023, ông Long thành lập “Bếp ăn 0 đồng chú Long” để giúp đỡ những người khó khăn. Bếp ăn cung cấp các món ăn chay từ nguyên liệu tươi, một phần do ông trích lợi nhuận, phần còn lại từ sự đóng góp của các mạnh thường quân (chỉ nhận hiện vật, không nhận tiền).
“Tôi chỉ mong có đủ sức khỏe để tiếp tục lao động, cống hiến và giúp đỡ nhiều người hơn nữa”, ông Long chia sẻ đầy tâm huyết.
Ông Long thừa nhận bản thân vẫn còn hạn chế trong đào tạo và quản lý, nhưng luôn biết ơn những góp ý từ thế hệ trẻ. Ông khẳng định rằng mọi trải nghiệm đều đáng giá, và thất bại không có nghĩa là không thể thành công.
“Thành công không có nghĩa là không thất bại và thất bại càng không có nghĩa là không thể thành công. Quan trọng là cách chúng ta đón nhận và học hỏi. Hãy luôn giữ tinh thần lạc quan và thái độ tích cực”, ông Long nhắn nhủ tới các bạn trẻ đang nuôi dưỡng giấc mơ khởi nghiệp.
Nguồn: https://kinhtechungkhoan.vn/nguoi-dan-ong-khoi-nghiep-tuoi-60-tung-trang-tay-nay-tao-dau-an-tren-ban-do-kinh-doanh-viet-1392079.html
