Startup Việt thuyết phục được quỹ Mỹ sau 3 lần bị từ chối
Nguyễn Hoàng Nam – sinh viên Đại học California tại Los Angeles (UCLA) đã gọi vốn thành công 500.000 USD (khoảng 13 tỷ đồng) từ Y Combinator (YC) – quỹ đầu tư mạo hiểm nổi tiếng từng hỗ trợ các “kỳ lân” như Airbnb, Dropbox, Stripe và OpenAI.
Việc lọt vào vòng gọi vốn của YC là thách thức cực lớn khi tỷ lệ chấp thuận năm nay chỉ ở mức khoảng 0,6%. Trước đó, Nam từng hai lần bị YC từ chối. “Lần thứ ba, công ty đã có sản phẩm, có khách hàng thực tế và mình kể được một câu chuyện trọn vẹn hơn. Khi nhận được thư chấp thuận, mình như vỡ òa”, Hoàng Nam chia sẻ.
Từng theo học Trường THCS Đoàn Thị Điểm (Hà Nội), Hoàng Nam sớm thể hiện tư duy sáng tạo và mong muốn làm mọi việc theo cách khác biệt. Sau lớp 9, Nam chuyển sang học nội trú tại Mỹ. Tại đây, anh được tiếp cận phương pháp học khuyến khích đặt câu hỏi và tự tìm lời giải – nền tảng quan trọng giúp hình thành tư duy khởi nghiệp.
Ngoài ra, Nam còn tham gia câu lạc bộ đầu tư của trường, nơi anh học cách đọc báo cáo tài chính và điều hành một quỹ sinh viên trị giá 100.000 USD. Ban đầu học ngành Kinh tế tại UCLA, Nam nhận ra môi trường tập đoàn khiến bản thân đánh mất sự sáng tạo và quyết định chuyển sang ngành Khoa học máy tính.
Trong mùa hè năm thứ 3 đại học, Nam tham gia chương trình nghiên cứu tại Trường Luật thuộc Đại học Stanford. Tại đây, anh nhận thấy đa số hãng luật Mỹ vẫn chưa sử dụng AI dù công nghệ này hoàn toàn có thể đảm nhiệm các tác vụ như đọc, phân tích văn bản pháp lý.
Nam lý giải: “Ngành luật đòi hỏi độ chính xác tuyệt đối. Một sai sót nhỏ từ AI có thể làm lộ thông tin khách hàng, ảnh hưởng đến uy tín và khiến hãng luật chịu trách nhiệm pháp lý”.
Từ đó, Nam và cộng sự Mạc Nguyên Anh quyết định xây dựng phần mềm giúp các công ty luật sử dụng AI an toàn. Sản phẩm đầu tiên ra đời sau 3 tháng phát triển, ban đầu phục vụ mục đích nghiên cứu nhưng nhanh chóng bộc lộ tiềm năng ứng dụng thực tế.
Được 1.500 luật sư Mỹ tin dùng
Nam và cộng sự quyết định tạm ngừng học một năm để tập trung startup. Cả hai gặp gỡ hơn 50 công ty luật tại Mỹ, nhưng phần lớn đều từ chối do lo ngại tính bảo mật. Không nản lòng, họ liên tục cải tiến sản phẩm. Cuối cùng, một hãng luật đồng ý trở thành khách hàng đầu tiên.
Startup chính thức thành lập đầu năm 2024. Nam tự tay xử lý mọi thủ tục pháp lý, từ đăng ký mã số thuế đến triển khai sản phẩm. Đến nay, phần mềm đã được hai hãng luật Mỹ với hơn 1.500 luật sư sử dụng.
Ngoài ngành luật, sản phẩm có thể mở rộng sang tài chính, y tế – những lĩnh vực đòi hỏi độ chính xác và bảo mật cao trong sử dụng AI.
Sau 2 lần bị từ chối, Nam nộp hồ sơ lần 3 vào YC. Tại vòng phỏng vấn chỉ kéo dài chưa đầy 10 phút, anh thuyết phục ban giám khảo bằng tầm nhìn, tính khả thi của sản phẩm và tiềm năng thị trường. Kết quả, YC rót vốn 500.000 USD vào công ty của Nam.
Ngoài nguồn tài chính, Nam còn tham gia chương trình đào tạo 10 tuần chuyên sâu và được kết nối với mạng lưới khởi nghiệp toàn cầu.
Với khoản đầu tư từ YC, Nam dự định mở rộng đội ngũ kỹ sư, phát triển sản phẩm và đẩy mạnh marketing để tiếp cận thêm nhiều khách hàng.
Việc thuyết phục gia đình chấp nhận việc “gap year” không dễ dàng, nhất là khi bố mẹ đã đầu tư rất nhiều cho việc học tập tại Mỹ. “Mình phải cho bố mẹ thấy rằng, dù không ngồi trên giảng đường, mình vẫn học mỗi ngày từ quá trình làm sản phẩm và trò chuyện với những người trong giới startup”, Nam chia sẻ.
Theo Nam: “Khởi nghiệp là cách nhanh nhất để biết sản phẩm của mình có thực sự hữu ích với người dùng hay không và có thể tạo ra lợi nhuận hay không. Cách rõ ràng nhất là bắt tay vào làm”.
Nguồn: https://kinhtechungkhoan.vn/tam-gac-giang-duong-de-khoi-nghiep-nam-sinh-vien-viet-chinh-phuc-duoc-hang-nghin-luat-su-my-1394108.html
