Tuổi thơ của không dễ dàng, có thời điểm vô gia cư
John Paul DeJoria, sinh ngày 13/4/1944 tại Los Angeles, Mỹ, là minh chứng sống cho một hành trình khởi nghiệp phi thường: từ hoàn cảnh vô gia cư đến vị trí một trong những doanh nhân thành công và giàu có nhất nước Mỹ.
Xuất thân trong một gia đình nhập cư gốc Ý – Hy Lạp, tuổi thơ của ông không hề dễ dàng. Cha mẹ ly hôn khi ông mới 2 tuổi và mẹ ông – một người phụ nữ đơn thân phải vật lộn để nuôi hai đứa con.
Thời niên thiếu, DeJoria từng sống trong nhà chăm sóc ở khu lao động Los Angeles và kiếm sống bằng cách bán báo, thiệp Giáng sinh tận nhà cùng anh trai để phụ giúp gia đình trước khi cả hai được chuyển đến sống với gia đình nhận nuôi.
Sau khi tốt nghiệp trung học, ông gia nhập Hải quân Mỹ năm 196, phục vụ trong vòng 2 năm. Trở về đời thường, DeJoria làm đủ nghề để kiếm sống, từ nhân viên quét dọn cho đến bán hàng dạo, nhân viên bảo hiểm và làm trong ngành mỹ phẩm.
Sau khi bị sa thải khỏi công ty mỹ phẩm Redken, ông rơi vào cảnh vô gia cư, phải nhặt vỏ chai từ các thùng rác để kiếm tiền mua đồ ăn, sống trong chiếc Rolls-Royce cũ và chỉ có 700 USD trong tay. Nhưng đó cũng là thời điểm ông bắt đầu hành trình thay đổi cuộc đời mình, ông không để nghịch cảnh làm mình gục ngã – đó cũng là khởi đầu cho hành trình làm nên một huyền thoại khởi nghiệp.
Từ khoản vay 700 USD đến đế chế toàn cầu và bước ngoặt mở rộng đa ngành
Cuối những năm 1970, với khoản vay 700 USD và ý chí kiên định, DeJoria đã hợp tác cùng thợ làm tóc Paul Mitchell để sáng lập công ty John Paul Mitchell Systems (JPMS). Hai người phát triển sản phẩm dầu gội “do-it-yourself” và bán trực tiếp cho các salon.
Dù khởi đầu đầy gian nan, họ vẫn kiên trì tiếp thị từng cửa tiệm một, bất chấp thất bại. Paul Mitchell mất sớm, nhưng DeJoria vẫn kiên định với tầm nhìn đã đặt ra. Đến năm thứ ba, công ty đạt doanh thu một triệu USD, mở ra kỷ nguyên tăng trưởng mạnh mẽ. JPMS nhanh chóng trở thành thương hiệu toàn cầu, dẫn đầu trong ngành chăm sóc tóc chuyên nghiệp.
Không dừng lại ở lĩnh vực làm đẹp, năm 1989, DeJoria tiếp tục sáng lập The Patrón Spirits Company, một thương hiệu rượu tequila cao cấp với mục tiêu tái định nghĩa sự sang trọng trong ngành rượu mạnh. Nhờ sự tỉ mỉ trong từng chi tiết và cam kết chất lượng tuyệt đối, Patrón Tequila nhanh chóng trở thành thương hiệu rượu được ưa chuộng trên toàn thế giới.
Năm 2018, ông bán lại Patrón cho Bacardi với giá 5,1 tỷ USD. Bên cạnh đó, ông còn đầu tư vào nhiều lĩnh vực khác như chuỗi giải trí House of Blues, năng lượng mặt trời (Sun King Solar), công nghệ di động (ROKiT), sản phẩm thú cưng, và cả ngành hàng hải thông qua J&D Acquisitions, thể hiện tư duy đầu tư đa ngành và bền vững.
Đầu năm 2025, DeJoria chính thức tái khởi động thương hiệu rượu gin Waterloo Gin tại Texas, với diện mạo và định hướng mới, mở rộng thị trường ra ngoài bang Texas và Florida.
Cũng trong năm này, một bước ngoặt quan trọng được công bố: John Paul Mitchell Systems chuyển trụ sở chính từ California đến Wilmer, Dallas County, Texas. Dự án đầu tư hơn 12 triệu USD này không chỉ tạo ra 80 việc làm mới, mà còn được hỗ trợ bởi Quỹ Texas Enterprise Fund, đánh dấu cam kết mạnh mẽ của DeJoria với cộng đồng và kinh tế địa phương.
Kiến tạo giá trị bền vững từ thành công và lòng nhân ái
Không chỉ chú trọng kinh doanh, DeJoria và công ty của ông còn nổi bật với các chiến dịch phát triển bền vững. Năm 2025, JPMS triển khai chiến lược tái định vị thương hiệu, bao gồm thiết kế bao bì mới, logo mới và cải tiến trải nghiệm cho các salon.
Đặc biệt, sản phẩm dầu gội Smooth mới sử dụng đến 50% nhựa tái chế và 25% nhựa PCR, giúp giảm tương đương 16,8 triệu chai nhựa nguyên sinh mỗi năm. CEO hiện tại, bà Michaeline DeJoria – con gái ông cũng khẳng định giá trị cốt lõi mà công ty luôn giữ vững: không thử nghiệm trên động vật, sử dụng năng lượng sạch từ trang trại mặt trời tại Hawaii và cam kết đồng hành cùng các chuyên gia tạo mẫu tóc trên toàn thế giới.
Trong lĩnh vực cộng đồng và từ thiện, DeJoria luôn giữ vai trò tiên phong. Ngày 10/4/2025, ông được Hội đồng thành phố Austin trao tặng danh hiệu “Key to the City” – biểu tượng cao quý nhằm ghi nhận đóng góp lớn lao của ông cho xã hội, đặc biệt trong việc hỗ trợ người vô gia cư, bảo vệ môi trường và động vật.
Từ các tổ chức như Grow Appalachia (hướng dẫn người nghèo trồng rau và bảo quản thực phẩm), đến Food4Africa, Mineseeker, và Mobile Loaves & Fishes, DeJoria đã sử dụng tài sản và ảnh hưởng của mình để tạo ra thay đổi tích cực cho những người yếu thế.
Đối với ông, thành công không chỉ là những gì bạn đạt được, mà là việc bạn có làm tốt nhất khả năng của mình hay không. “Thành công không có sự chia sẻ chẳng khác gì thất bại”, ông từng nói. Vì thế, ông luôn tích cực đóng góp cho cộng đồng từ việc tài trợ học đường, bảo tồn môi trường, đến hỗ trợ người nghèo.
Năm 2009, ông quyên góp 150.000 USD để thành lập Grow Appalachia, tổ chức phi lợi nhuận hướng dẫn người nghèo tại Kentucky cách trồng, nấu và bảo quản thực phẩm. Tại nhà máy sản xuất rượu ở Mexico, ông ưu tiên tuyển lao động địa phương, xây nhà, mở trường học, và đầu tư vào hệ thống xử lý môi trường đạt chuẩn. Những đóng góp ấy không chỉ dừng ở giá trị vật chất mà còn gieo niềm tin vào những giá trị đạo đức trong kinh doanh.
Hiện nay ở tuổi 81, John Paul DeJoria là biểu tượng sống động của “Giấc mơ Mỹ”. Từ cậu bé bán báo bị bỏ rơi, đến người sáng lập nên những thương hiệu tỷ đô có ảnh hưởng toàn cầu, hành trình của ông là minh chứng mạnh mẽ cho tinh thần dấn thân, kiên trì và không từ bỏ trước nghịch cảnh.
Là người từng đi gõ cửa từng nhà để bán hàng, sống vô gia cư và đối mặt với hàng chục lời từ chối mỗi ngày, DeJoria hiểu rõ giá trị của sự kiên trì và tinh thần tự lực.
Ông khuyên các bạn trẻ rằng: “Nếu bạn mong một bữa trưa miễn phí, bạn sẽ không thể đi xa. Hãy bước ra ngoài và tự làm điều gì đó, hãy tự thân vận động.” Và đặc biệt: “Bạn phải nhiệt tình khi đứng trước cánh cửa thứ 51, dù 50 cánh cửa trước đó đã đóng sầm lại. Khi bạn đã chuẩn bị tinh thần cho những cú tát, bạn sẽ không bao giờ gục ngã”.
Nguồn: https://kinhtechungkhoan.vn/tung-song-vo-gia-cu-va-nhat-vo-chai-de-song-qua-ngay-nguoi-dan-ong-gio-day-gay-dung-nen-de-che-ty-do-1394815.html
